Pfeffer

Marica ist der Schwarze Pfeffer Piper nigrum, das Gewürz, das vor allen anderen die Welt verändert hat — und im Ayurveda das dritte Glied des Trikaṭu, der «drei Scharfen» aus Ingwer, Pippali und Pfeffer. Die Kletterpflanze aus der Familie der Pfeffergewächse wächst bis 5 m hoch an Bäumen und Stützen, mit eiförmigen Blättern und kleinen weissen Blüten in Ähren, aus denen die Beerentrauben werden; ihre Heimat ist die Malabarküste Keralas, wo sie seit Jahrtausenden angebaut wird. Die Ayurvedic Pharmacopoeia of India beschreibt Marica in Vol. III (Monographie 53) als die vollreif geerntete, getrocknete Frucht — die schwarzen, runzligen Körner von 4 bis 5 mm —, mit Piperin als Leitsubstanz; die Sanskrit-Synonyme sind vellaja, kṛṣṇa («der Schwarze») und ūṣaṇa («der Brennende»). Der Name marica ist zugleich ein Name der Sonne: ein Hinweis auf die erhitzende Wirkung, wie Schrott und Ammon anmerken.

Was die Tradition sagt

Pfeffer schmeckt scharf und bitter (kaṭu, tikta), ist leicht, trocken und durchdringend (laghu, rūkṣa, tīkṣṇa), erhitzend (uṣṇa) und hat scharfen vipāka. Sein Karma nach der Pharmakopöe: śleṣmahara (Schleim beseitigend), dīpana (das Verdauungsfeuer anregend), medohara (Fett vermindernd), pittakara (Pitta erhöhend), rucya (den Appetit anregend), kaphavātajit und vātahara, chedana (Schleim lösend), jantunāśana (Keime vernichtend), chedi (zerteilend), dazu hṛdroga und vātaroga. Die Anwendungsfelder heissen śvāsa (Atemnot), śūla («stechender Schmerz», die Schmerzsyndrome des Bauches), kṛmiroga (Wurmerkrankungen) und tvagroga (Hautkrankheiten). Dosis 250 mg bis 1 g; klassische Zubereitungen sind Trikaṭu Cūrṇa, Maricādi Guṭikā und Maricādi Taila. Was diese Begriffe bedeuten und warum sie sich nicht in moderne Diagnosen übersetzen lassen, erklärt der Artikel Wie das Ayurveda Krankheit denkt.

Die Bhāvaprakāśa Nighaṇṭu (Harītakyādi-varga 59–61) nennt die Namen — marica, vellaja, kṛṣṇa, ūṣaṇa, dharmapattana — und fasst zusammen: Pfeffer ist scharf, durchdringend, das Verdauungsfeuer anregend, Kapha und Vata vertreibend, heiss, Pitta erzeugend, trocken, und beseitigt śvāsa, śūla und Würmer; der grüne, unreife Pfeffer dagegen ist süss im vipāka, weniger heiss und schwerer. Dhanvantari- und Rāja-Nighaṇṭu unterscheiden nach Hegde und Harini zwei Sorten, den schwarzen marica und den weissen śveta marica, und der Kaiyadeva Nighaṇṭu nennt Pfeffer avṛṣya, der Zeugungskraft nicht zuträglich (Kai. Ni. Oṣadhi-varga 1162–1164). Gleich darauf (62–63) definiert sie das Trikaṭu: Ingwer, Pippali und Pfeffer zusammen — «die drei Scharfen» —, die Kapha und Fett vertreiben, das Verdauungsfeuer entfachen und bei Hautkrankheiten, prameha, Verstopfung der Nase und Verdauungsschwäche gegeben werden. Das Trikaṭu ist die meistverwendete Gewürzrezeptur des Ayurveda; in fast jeder klassischen Formel dient es dazu, die anderen Bestandteile «aufzuschliessen».

Was Lehrbuch und Lexikon ergänzen

Sabine Anlikers Lehrbuch für die Höhere Fachprüfung (Kapitel 47) folgt der Pharmakopöe in Steckbrief, Karma und Anwendungsfeldern (Vata und Kapha senkend, Pitta erhöhend), gibt als Dosis 0,5 bis 1 g Pulver zweimal täglich — «möglichst frisch mörsern» —, als Droge die getrocknete unreife Frucht, und als Nebenwirkung: Vorsicht bei hohem Pitta. Das Heilpflanzen-Lexikon von Dr. Schrott führt Piper nigrum als Stomachikum, Digestivum und Gewürz, als fünften Bestandteil des Pañcakaṭu (mit der Wurzel) und des Trikaṭu, mit 275 klassischen Zubereitungen — mehr als fast jede andere Pflanze. Schrott und Ammon stellen in ihrem Lehrbuch die Sichten nebeneinander: ayurvedisch das Rajas-Gewürz, das Kapha senkt, Vata beruhigt und Pitta verstärkt, Agni stimuliert und Ama verbrennt; westlich die Droge Piperis nigri fructus mit 5 bis 10 % Säureamiden (Piperin) und 1 bis 2,6 % ätherischem Öl, deren arzneiliche Bedeutung «eher gering» ist, Nebenwirkungen nicht berichtet. Zoller und Nordwig, Anlikers zweite Referenz, geben Rasa scharf, Guna leicht und spitz, ½ bis 1 g Pulver bei Verdauungsschwäche, das Gurgeln mit Pfefferwasser bei Halsentzündung und den Rat aus der westlichen Praxis, Käse, Joghurt und Rohkost mit Pfeffer zu würzen, um ihre verschleimende Wirkung zu mindern.

Hans H. Rhyner und Birgit Frohn (Heilpflanzen im Ayurveda, 2006): leicht und spitz, scharf, erhitzend, scharfer vipāka (bei grünen Früchten süss), Vata und Kapha senkend, Pitta mehrend; Tagesdosis 1,5 g in Einzeldosen von 0,3 bis 0,6 g; bei Nierenschäden und Magen-Darm-Geschwüren meiden.

Pfeffer ist als Gewürz eines der bestuntersuchten Lebensmittel der Welt, als Arzneipflanze fast nicht geprüft — die Forschung gilt seinem Alkaloid Piperin.

Bioverfügbarkeit. Piperin hemmt in Darm und Leber Enzyme, die Fremdstoffe abbauen (Glucuronidierung, CYP3A4) und das Transporteiweiss P-Glykoprotein. Shoba et al. (1998) zeigten bei zehn Freiwilligen, dass 20 mg Piperin die Aufnahme von 2 g Curcumin um das Zwanzigfache steigern; Bhardwaj et al. (2002) zeigten dasselbe für das Arzneimittel Phenytoin und andere. Das ist der Grund, weshalb Pfeffer in Kurkuma-Präparaten steht — und der Grund, weshalb er mit Medikamenten wechselwirken kann. Im Ayurveda ist das seit Jahrhunderten Praxis: Das Trikaṭu «trägt» die anderen Bestandteile.

Verdauung und Stoffwechsel. Piperin regt reflektorisch Speichel- und Magensaftbildung an, beschleunigt im Tierversuch die Magenentleerung und wirkt antimikrobiell; die Tierstudien zu Fett- und Blutzuckerstoffwechsel, Entzündung und Nervenschutz sind zahlreich, Studien am Menschen zur Pflanze selbst gibt es kaum — die Übersichten (Haq et al., 2021) finden nur wenige kleine Studien, meist zu Piperin als Zusatz zu anderen Wirkstoffen.

Sicherheit im Labor. Das deutsche Bundesinstitut für Risikobewertung hat 2021 für isoliertes oder angereichertes Piperin in Nahrungsergänzungsmitteln eine Höchstmenge von 2 mg pro Tag (Erwachsene, 70 kg) empfohlen — aus Vorsicht wegen der Wechselwirkungen und wegen Hinweisen auf fortpflanzungstoxische Wirkungen hoher Dosen im Tier. Das gilt für Piperin-Extrakte als Bolus; ein Gramm Pfefferpulver enthält etwa 50 bis 90 mg Piperin, wird aber langsamer freigesetzt, und der Gewürzverzehr ist davon nicht betroffen.

Was die Forschung nicht hergibt. Es gibt keine in der Schweiz zugelassene gesundheitsbezogene Aussage für Pfeffer oder Piperin, und die Europäische Arzneimittelagentur hat keine Monographie zu Piper nigrum erstellt. Dieses Porträt berichtet, was untersucht wurde; es sagt nicht, was ein Produkt tut. Wie man solche Studien liest, erklärt der Artikel Wie man eine Studie liest.

Pfeffer ist ein Gewürz, das die Menschheit täglich isst — in den Mengen der Küche ist er unbedenklich. Als Bestandteil von Präparaten und in Extraktform gelten fünf Regeln.

Medikamente. Piperin steigert die Aufnahme vieler Arzneistoffe — beschrieben für Phenytoin, Propranolol, Theophyllin, Carbamazepin, Rifampicin und andere — und kann ihre Wirkung und Nebenwirkung verstärken. Wer regelmässig Medikamente nimmt, spricht Pfeffer- und Trikatu-Präparate mit Ärztin oder Apotheker ab; das gilt besonders für Mittel mit enger therapeutischer Breite. Der Pfeffer auf dem Teller ist davon nicht gemeint.

Pitta und Magen. Pfeffer ist heiss, scharf und pittakara: Bei Sodbrennen, Magenschleimhautentzündung, Magen- und Darmgeschwüren, Hämorrhoiden mit Brennen und in der heissen Jahreszeit sparsam oder gar nicht — Anliker: «Vorsicht bei hohem Pitta».

Schwangerschaft und Stillzeit. Als Gewürz unbedenklich; Präparate mit Pfefferextrakt und höheren Trikatu-Mengen ohne fachliche Begleitung meiden.

Kinder. Als Gewürz in kleiner Menge normal; Kapsel- und Tablettenpräparate nicht ohne Rücksprache.

Menge. Die Vedika-Präparate enthalten Pfeffer in Gewürzmengen — 25 bis 50 mg je Tagesdosis in den Rezepturen, in den Trikatu-Kapseln als Pulver —, weit unter dem Gramm der Tradition und ohne isoliertes Piperin. Die Empfehlung des Bundesinstituts (2 mg isoliertes Piperin) betrifft Piperin-Extrakte, nicht Pfefferpulver.

Verfälschung und Qualität. Als Verfälschung nennen Hegde und Harini die Früchte von Viḍaṅga, als Ersatzdrogen Langen Pfeffer (Piper longum), Piper attenuatum und Piper brachystachyum. Echte Ware besteht aus trockenen, kugeligen Körnern von 3,5 bis 6 mm Durchmesser mit grober, tief netzartig gerunzelter, brauner bis braunschwarzer Oberfläche und einem Narbenrest an der Spitze; die Fruchtwand haftet fest am Samen, der Geruch ist kräftig würzig, der Geschmack scharf.

Die Pharmakopöe nennt 250 mg bis 1 g Pulver; die Tradition gibt Pfeffer frisch gemahlen mit Honig, im Trikaṭu mit Ingwer und Pippali, als Gurgelwasser und äusserlich in Ölen und Pasten. Im Vedika-Sortiment ist Schwarzer Pfeffer mit neunzehn Präparaten eine der häufigsten Zutaten — fast immer als Teil des Trikaṭu, nie allein.

Mit Kurkuma: Kurkuma Kapseln mit Pfeffer, Bio von SomaMed (850 mg Kurkumapulver mit 50 mg schwarzem Pfeffer je Tagesdosis — die klassische Kombination); die Kurkuma-Präparate von Classic Ayurveda (mit Pippali) und Maharishi Ayurveda (ohne Pfeffer) verzichten auf schwarzen Pfeffer.

Als Trikatu in Classic-Ayurveda-Kapseln: AMAcare (Trikatu mit Triphala — die Rezeptur für āma), LIVERcare, VATAcare, SENIORcare, BONEcare, HEARTcare und PRANAcare.

In Rezepturen von Maharishi Ayurveda: Digest (27 mg, mit Kreuzkümmel, Fenchel, Ingwer und Pippali), Kapha Formula Plus (25 mg), Männer-Rasayana (46 mg), Für die kalte Jahreszeit (29 mg), Frauen-Rasayana, Kapha Balance, AyurFlex, AyurAci-Balance, AyurDefence und das Vital Tonikum.

Als Tee: Kapha Tee, Bio (Ingwer, Nelken, Pfeffer, Kardamom, Gelbwurz, Safran) — der würzigste der drei Dosha-Tees.