Bockshornklee (Methi)

Bockshornklee ist methikā oder methī — die harten, gelbbraunen, kantigen Samen von Trigonella foenum-graecum, einem 30 bis 60 cm hohen, kleeartigen Schmetterlingsblütler aus dem Mittelmeerraum und Vorderasien, der in Indien vor allem in Rajasthan, Gujarat und Kaschmir angebaut wird — als Gewürz, als Blattgemüse (methī sāg) und als Heilpflanze. Die Ayurvedic Pharmacopoeia of India beschreibt Methī in Vol. II (Monographie 48) als die Samen mit Alkaloid (Trigonellin), Sapogeninen (Diosgenin) und Schleimstoffen — 25 bis 45 % Schleim, der die Samen beim Einweichen quellen lässt; dazu die Steroidsaponine, die den bitteren Geschmack tragen. Methī ist ein Prakrit-Wort; die Sanskrit-Namen pītabījā («mit gelben Samen») und bahupatrikā beschreiben Samen und Blatt. In Europa war Bockshornklee die Droge der Klöster — Hildegard von Bingen und die Kommission E kennen ihn als Appetitmittel und Breiumschlag.

Was die Tradition sagt

Bockshornklee schmeckt bitter (tikta), ist ölig (snigdha), erhitzend (uṣṇa) und hat scharfen vipāka — die seltene Kombination von Bitterkeit und Öligkeit, die Vata und Kapha zugleich senkt. Sein Karma nach der Pharmakopöe: dīpana (das Verdauungsfeuer anfachend), kaphahara, rucya (appetitanregend) und vātahara. Die Anwendungsfelder heissen grahaṇī (Dünndarmleiden, Malabsorption), jvara (Fieber), prameha (Harnflussleiden) und aruci (Appetitlosigkeit). Dosis 3 bis 6 g Pulver; die klassischen Zubereitungen sind Mustakāriṣṭa und Mṛtasañjīvanī Surā. Was diese Begriffe bedeuten und warum sie sich nicht in moderne Diagnosen übersetzen lassen, erklärt der Artikel Wie das Ayurveda Krankheit denkt.

Die Bhāvaprakāśa Nighaṇṭu (Harītakyādi-varga, Verse 93–95) nennt die Pflanze methikā, methinī, methī, dīpanī, bahupatrikā, bodhinī, bahubījā, jyotiḥ, gandhaphalā, vallī, candrikā, manthā, miśrapuṣpā, kairavī, kuñcikā, bahuparṇī, pītabījā und municchadā und fasst knapp zusammen: Vata besänftigend, Kapha vertreibend, Fieber beseitigend; der wilde Bockshornklee (vanamethī) habe schwächere Eigenschaften, sei aber «für Pferde ausgezeichnet» — das foenum graecum, «griechisches Heu», der Römer. Methī ist zudem einer der vier Samen des Caturbīja, zusammen mit candraśūra (Gartenkresse), kālājājī (Schwarzkümmel) und yavānī (Ajwain), wie die Bhāvaprakāśa festhält (Bh. Pr. Ni. 1/98–99, nach Hegde und Harini, S. 484). In der Praxis ist Methī das Gewürz, das man in Ghee anröstet, bis es duftet, die Samen, die über Nacht eingeweicht und morgens gekaut werden, das Blattgemüse des Winters — und das Wochenbettmittel: Bockshornklee in Milch oder Haferschleim zur Milchbildung, methī laḍḍū für die junge Mutter.

Was Lehrbuch und Lexikon ergänzen

Sabine Anlikers Lehrbuch für die Höhere Fachprüfung führt Bockshornklee nicht unter den achtzig Pflanzen. Das Heilpflanzen-Lexikon von Dr. Schrott führt Trigonella foenum-graecum als Tonikum, Antidiabetikum und Mittel gegen Muskelschmerzen, 3 bis 6 g Pulver, mit der Warnung Vasant Lads: «Vorsicht bei bestehender Schwangerschaft, kann abtreibend wirken, fördert Scheidenblutungen» — und bei hohem Pitta. Schrott und Ammon stellen in ihrem Lehrbuch die Sichten nebeneinander: ayurvedisch das bittere, erwärmende, ölige Heilnahrungsmittel, das Vata beruhigt und Kapha reduziert, «wertvoll in der Rekonvaleszenz und bei Schwäche», in Milch oder Haferschleim milchbildend und «das Wachstum der Haare fördernd», 3 bis 6 g Pulver; westlich die Droge Trigonellae foenugraeci semen der Kommission E und der ESCOP — innerlich bei Appetitlosigkeit, äusserlich als Breiumschlag bei Entzündungen —, mit 25 bis 45 % Schleimstoffen, 2 bis 3 % Steroidsaponinen, Trigonellin und den tierexperimentell blutzucker- und cholesterinsenkenden Wirkungen; Nebenwirkung: bei häufiger äusserlicher Anwendung Hautreaktionen. Zoller und Nordwig geben Rasa scharf, Guna leicht und ölig, «vermehrt Pitta geringfügig», 1 bis 3 g Pulver der angebratenen Samen bei Körperschmerzen, die Samen im Haferschleim zur Milchbildung, «Ersatz für Lebertran» — und aus der westlichen Praxis: Bockshornklee in der Ernährungstherapie bei Blähungen, an Kohl und Bohnen, vier Samen pro Tasse Milch für stillende Mütter; Nebenwirkungen: keine bekannt.

Hans H. Rhyner und Birgit Frohn (Heilpflanzen im Ayurveda, 2006): leicht und ölig, scharf und sekundär bitter, erhitzend, scharfer vipāka; Vata und Kapha senkend, Pitta mehrend — keine Nebenwirkungen bekannt, aber wegen der Anregung der Gebärmutterkontraktion nicht in der Schwangerschaft.

Bockshornklee ist unter den ayurvedischen Samen der bestuntersuchte — mit einer Evidenzlage, die von «anerkannt» bis «unklar» reicht.

Anerkannt. Die EMA führt eine Monographie Trigonellae foenugraeci semen (Revision 1, 2022, traditionelle Anwendung): innerlich bei vorübergehendem Appetitverlust, äusserlich als Breiumschlag bei leichten Hautentzündungen; ebenso die Kommission E und die ESCOP. Grundlage sind Schleimstoffe und Bitterstoffe, nicht klinische Studien.

Blutzucker und Blutfette. Zahlreiche kleine Studien, meist aus Indien und dem Iran, haben Bockshornkleesamen (5 bis 25 g täglich) bei Typ-2-Diabetes und Fettstoffwechselstörungen geprüft; Metaanalysen (Neelakantan et al., 2014; Gong et al., 2016) fanden Senkungen von Nüchternblutzucker, HbA1c und Gesamtcholesterin — bei heterogenen, oft methodisch schwachen Studien. Der Mechanismus ist plausibel: Schleimstoffe verzögern die Zuckeraufnahme, 4-Hydroxyisoleucin regt die Insulinausschüttung an.

Milchbildung. Bockshornklee ist das weltweit meistverwendete pflanzliche Galaktagogum; die Metaanalyse von Khan et al. (2018) fand in kleinen Studien eine Zunahme der Milchmenge, bei geringer Studienqualität. Testosteron und Libido bei Männern (Extrakte wie Testofen) sind in Herstellerstudien untersucht — mit kleinen Effekten und Interessenkonflikten.

Was fehlt. Grosse, unabhängige Studien; standardisierte Zubereitungen; Langzeitdaten.

Was die Forschung nicht hergibt. Es gibt keine in der Schweiz zugelassene gesundheitsbezogene Aussage für Bockshornklee. Dieses Porträt berichtet, was untersucht wurde; es sagt nicht, was ein Produkt tut. Wie man solche Studien liest, erklärt der Artikel Wie man eine Studie liest.

Bockshornklee ist ein Lebensmittel — die Vorsicht gilt Schwangerschaft, Blutzucker und Allergie.

Schwangerschaft. Das Lexikon (nach Vasant Lad) warnt: kann abtreibend wirken; Bockshornklee gilt als uterusanregend. Die EMA rät mangels Daten von der Anwendung in Schwangerschaft und Stillzeit ab — obwohl die Tradition ihn gerade stillenden Müttern gibt. Als Gewürz unbedenklich; Präparate in Drogendosis in der Schwangerschaft meiden.

Blutzucker. Bockshornklee senkt den Blutzucker — wer Diabetesmedikamente oder Insulin nimmt, sollte Präparate in Drogendosis nur nach Rücksprache nehmen (Unterzuckerungsgefahr).

Gerinnung. Cumarine in den Samen — unter Blutverdünnern beachten.

Allergie. Bockshornklee ist ein Schmetterlingsblütler; Kreuzreaktionen mit Erdnuss und Kichererbse sind beschrieben, Allergien auf das Gewürz auch in Currymischungen. Der typische Ahorn-/Maggigeruch von Schweiss und Urin nach grösseren Mengen ist harmlos.

Kinder. Die EMA-Monographie gilt nicht für Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren.

Menge. Die Vedika-Präparate enthalten Bockshornklee in Gewürzmengen — 100 mg je Tagesdosis (Vata Formula Plus), als Nebenzutat in HEARTcare — weit unter der Drogendosis.

Die Pharmakopöe nennt 3 bis 6 g Pulver; die Tradition gibt Bockshornklee in Ghee angeröstet als Gewürz, über Nacht eingeweicht, als Blattgemüse, in Milch oder Haferschleim für Stillende und als Breiumschlag. Im Vedika-Sortiment steht Bockshornklee in zwei Präparaten.

In Kapseln von Classic Ayurveda: HEARTcare (gemahlene Bockshornkleesamen neben Arjuna, Weissdorn, Gotu Kola, Guggulu und Triphala).

In Kapseln von SomaMed: Vata Formula Plus (100 mg Bockshornkleesamen je Tagesdosis neben Ashwagandha, Shatavari, Melisse, Baldrian, Brahmi, Ingwer und Fenchel).